ارتفعت حصيلة الفيضانات المدمرة التي اجتاحت مناطق حدودية بين النيبال والصين إلى 359 قتيلاً على الأقل، وسط استمرار عمليات البحث عن مفقودين، في واحدة من أعنف الكوارث التي شهدتها منطقة الهيمالايا خلال السنوات الأخيرة.
وأعلنت الشرطة النيبالية، الخميس، أن عدد الوفيات المسجلة بلغ 359 شخصاً، بينما تواصل فرق الإنقاذ عمليات تمشيط المناطق المتضررة وانتشال الضحايا، في ظل صعوبات كبيرة بسبب تدمير الطرق والجسور والبنيات التحتية.
ويرجح خبراء أن يكون انهيار كتلة جليدية وصخرية في منطقة الهيمالايا قد تسبب في إطلاق سيول هائلة محملة بالمياه والطين والصخور، اجتاحت الوديان والقرى الواقعة على الحدود بين النيبال ومنطقة التبت الصينية.
وتسببت الكارثة في أضرار واسعة طالت المنازل والطرق والمنشآت الحيوية، فيما لا تزال أعداد كبيرة من الأشخاص في عداد المفقودين، بينهم سياح وحجاج أجانب كانوا يتنقلون في المنطقة.
وحذرت السلطات من مخاطر وقوع فيضانات جديدة، بعدما أدى تراكم الركام إلى تشكل بحيرة مائية في المنطقة المتضررة، ما يثير مخاوف من انهيارها وتدفق كميات إضافية من المياه نحو المناطق الواقعة أسفل الوادي.
ويأتي هذا الحادث في وقت تتزايد فيه المخاطر المرتبطة بذوبان الأنهار الجليدية وعدم استقرار المناطق الجبلية في الهيمالايا، بينما تشهد النيبال وجنوب آسيا عادة خلال الفترة الممتدة من يونيو إلى شتنبر فيضانات وانزلاقات للتربة مرتبطة بموسم الرياح الموسمية.
